ملك افريقيا (نمر السهول)
© All rights reserved by www.mahmiyat.ps
تُعرف فراشة ملك أفريقيا بشكل عام باسم فراشة نمر السهول، من فراشات الصقلاب( نبات عشبي أمريكي يفرز سائل لبني ) والتي تنتمي لعائلة الحورائيات ذات قدمين تشبه الفرشاة.
جغرافياً تتواجد هذه الفراشة في قارة أفريقيا وجنوب أروبا وكذلك في سري لانكا وماينمار حتى الصين وإندونيسيا. في فلسطين تعتبر شائعة في المناطق والموائل الساحلية المفتوحة، شائعة أيضاً في موائل أخرى كالصحاري والغابات النفضية الجافة والمراعي والحدائق.
تعتبر هذه الفراشة من الأنواع التي تجيد محاكاة البيئة والتخفي من الأعداء، يوجد أيضاً اختلاف واضح ومميز في هذا النوع بين الذكور والإناث.
تتميز فراشة نمر السهول بجسم أسود به بقع بيضاء، الجانب العلوي للجناح برتقالي اللون و أسود مع وجود بقع بيضاء على الحواف. الأجنحة الأمامية بها بعض البقع البرتقالية في نهايات الحواف. أما أسفل الجناح فلها ألوان متشابهة بينما لون الحواف في كلا من الأجنحة الأمامية والخلفية فهو أصفر بُني مع بقع بيضاء كبيرة. الذكور في هذه الفراشة أصغر حجماً من الإناث ولكن ألوانها زاهية أكثر مع قليل من البقع السوداء ووجود كيس في الأجنحة الخلفية يحتوي على حراشيف ذات رائحة تجذب الإناث، كما أن للذكور عضو على شكل فرشاة يندفع خارج حواف البطن عند التزاوج.
هذه الفراشة اللامعة تمتلك ميكانيكية متطورة للدفاع عن نفسها من الفرائس خلال نموها في مرحلة اليرقة. اليرقات تتغذى على نبات الصقلاب الأمريكي ويتراكم بها مواد كيميائية تتحول فيما بعد إلى سموم. تستمر الأطوار البالغة فيما بعد التغذي على رحيق نبات الصقلاب ونتيجة للسموم التي تراكمت بها فإنها تعتبر طعاماً غير محبب لفرائسها. هناك العديد من أنواع هذه الفراشة طورت نقوشات لونية مشابهة ولكن بدون طبيعة سامة ولكن تملك وسائل حماية أخرى أمنة تحميها من الأعداء مثل الطيور.
تضع إناث فراشة نمر السهول البيض تحت أوراق الأشجار ومنعاً للتزاحم تضع بيضة واحدة فقط تحت كل ورقة. تملك هذه الفراشة حزام لون زاهي وملفت من الخطوط البيضاء والسوداء مع بقع صفراء تجعلها فريسة غير مرغوبة لدى أعدائها. الجناحان والجسم في الطور البالغ لها يحتويان على غطاء جلدي قوي يحميها من الأعداء، كما أن الفراشات في الطور البالغ تتظاهر بالموت حين يهاجمها الأعداء، كما أنها تفرز سائل ذو رائحة قوية وكريهة وليس له مذاق وساماً فيدرك أعدائها هذا السائل وبالتالي يبتعدون عنها. أفراز هذا السائل في طور اليرقات يساعدها أيضاً على البقاء.
تشاهد هذه الفراشة في مناطق أفريقيا وجنوب أوروبا والهند وسري لانكا وماينمار حتى الصين وإندونيسيا. تشاهد في فلسطين في المناطق الساحلية المفتوحة .
حالة الحماية: غير مهددة